Farioli blijft zwijgen over titel: nog vijf duels en 15 punten

AMSTERDAM (ANP) - Ajax staat zondag in de uitwedstrijd tegen FC Utrecht mogelijk voor de grootste hindernis richting de 37e landstitel. "We staan voor een enorme uitdaging", blikte trainer Francesco Farioli donderdag op een persconferentie vooruit op de krachtmeting met de nummer 4 van de Eredivisie. "We zijn voorbereid op een verhitte sfeer in het stadion en treffen een ploeg die het ons in Amsterdam ook heel lastig heeft gemaakt. We waren toen vooral voor rust erg dominant maar kwamen niet verder dan een gelijkspel."

Ajax verzekerde zich zondag met een uitzege op Willem II (1-2) van een eindklassering bij de beste drie teams van de Eredivisie. De nummer 5 van het vorige seizoen kan zich zondag kwalificeren voor het hoofdtoernooi van de Champions League. Met een voorsprong van 9 punten op de huidige nummer 2 PSV lijkt de landstitel binnen handbereik, maar Farioli weigert nog steeds te speculeren over een kampioenschap. "Vijf wedstrijden, 15 punten", zei hij in de Johan Cruijff ArenA.

Voor FC Utrecht is het thuisduel met Ajax de wedstrijd van het jaar. Onder Farioli presteert de koploper van de Eredivisie goed in uitwedstrijden. Zowel bij PSV als bij Feyenoord won Ajax met 2-0. Ajax nam afgelopen zondag afscheid van Willem II toen invallers Wout Weghorst, Steven Berghuis, Oliver Edvardsen en Kian Fitz-Jim het veld betraden. Farioli wilde niet zeggen of ze een basisplaats voor het duel met FC Utrecht hebben verdiend. "Het is pas donderdag, we moeten alles nog goed bekijken."