Heracles-coach Van de Looi: we waren één penalty van De Kuip af

ALMELO (ANP) - Trainer Erwin van de Looi van Heracles Almelo vindt dat zijn spelers tegen AZ hebben gevochten voor wat ze waard waren. Heracles verloor de halve finale van de KNVB-beker na strafschoppen van de Alkmaarders en grijpt zo naast een tweede bekerfinale.

"We waren één penalty van De Kuip af. Ik heb weleens iemand horen zeggen dat hij De Kuip kon ruiken", refereerde Van de Looi bij ESPN aan Utrecht-coach Ron Jans, die door Heracles werd uitgeschakeld in de kwartfinales. "Maar volgens mij waren wij er nu iets dichterbij."

De trainer wilde zijn spelers niets verwijten. "We hebben vandaag gespeeld tegen een sterke tegenstander. We hadden in de eerste helft veel moeite met ze en moesten in fases overleven. Maar we hebben ook mentaliteit getoond, ons teruggeknokt en gevochten tot de laatste seconde van de verlenging. We missen een paar strafschoppen, maar als je 'm neemt, kun je 'm missen."

Heracles-aanvoerder Damon Mirani noemde de uitschakeling "heel pijnlijk". "We kwamen op matchpoint met de vijfde strafschop en die missen we. Je maakt het misschien een keer mee om in De Kuip te staan, maar we hebben helaas verloren."