Iraanse voetbalsters danken 'veilige haven' Australië voor asiel

SYDNEY (ANP/RTR) - Twee Iraanse voetbalsters die asiel kregen in Australië hebben in een gezamenlijke verklaring hun dankbaarheid uitgesproken voor de hulp van het land. Ze noemen Australië een "veilige haven" en spreken de wens uit een nieuw leven op te bouwen. "We zijn topsporters en het blijft onze droom om onze sportcarrière hier in Australië voort te zetten", schreven Fatemeh Pasandideh en Atefeh Ramezanisadeh.

Zij behoorden tot de zes speelsters en een staflid van het Iraanse nationale vrouwenteam die vorige maand achterbleven in Australië na hun uitschakeling in de Azië Cup. Dat was kort na het begin van de oorlog in Iran. Er waren zorgen over de veiligheid van de voetbalsters als ze zouden terugkeren naar hun eigen land, omdat ze voor hun openingsduel met Zuid-Korea niet met het volkslied hadden meegezongen. Daarop werden ze op de staatstelevisie "verraders" genoemd.

Vier speelsters en het staflid vroegen uiteindelijk geen asiel aan en keerden terug naar Iran.