Iraanse voetbalsters hebben Australië verlaten

SYDNEY (ANP) - Het Iraanse vrouwenvoetbalteam heeft Australië verlaten. De selectie vertrok vanaf de luchthaven van Sydney in een vliegtuig naar Maleisië, meldden verslaggevers van de Sydney Morning Herald. Volgens een woordvoerder van de politie zijn twee speelsters niet in het vliegtuig gestapt.

Het vertrek lijkt erop te wijzen dat het niet is gelukt om alle speelsters van het nationale team asiel te verlenen, iets wat de Australische premier Anthony Albanese had aangemoedigd. Al eerder was aan vijf speelsters een humanitair visum verstrekt, onder wie aanvoerster Zahra Ghanbari.

De speelsters vroegen asiel aan nadat ze voorafgaand aan een wedstrijd in Australië vorige week niet meezongen met het Iraanse volkslied. Dat werd in Iran gezien als een daad van verzet tegen de islamitische republiek, waarna de vijf in Iraanse staatsmedia werden neergezet als verraders. Onder meer de Amerikaanse president Donald Trump riep Australië op om de speelsters asiel te verlenen, uit angst voor hun veiligheid als ze zouden terugkeren naar Iran.