Iraanse voetbalsters krijgen heldenonthaal in Teheran

TEHERAN (ANP/AFP) - De Iraanse voetbalsters hebben in Iran een heldenonthaal gekregen na hun terugkeer uit Australië. Op een centraal plein in Teheran werd het team gehuldigd voor duizenden toeschouwers. "Het is duidelijk dat deze sporters loyaal zijn aan hun thuisland, de vlag, de leider en de revolutie", zei voorzitter van de Iraanse voetbalbond Mehdi Taj terwijl hij naast de speelsters op een podium stond. Op een groot reclamebord op het plein was de selectie te zien met de tekst "mijn keuze, mijn thuisland".

Na de uitschakeling in de Asia Cup, kort na het begin van de oorlog in Iran, waren er internationaal zorgen over het lot van de speelsters. Een aantal van hen had het Iraanse volkslied niet meegezongen bij de openingswedstrijd. Zes speelsters en een staflid besloten asiel aan te vragen in Australië. Vijf van hen kwamen terug op die beslissing. Iran wordt ervan beschuldigd druk te hebben uitgeoefend op de families van de voetbalsters.