Koeman sluit basisplaats voor fitte Depay bij Oranje niet uit

ZEIST (ANP) - Ronald Koeman sluit niet uit dat Memphis Depay donderdag met het Nederlands elftal aan het thuisduel met Spanje in de kwartfinale van de Nations League begint. "Hij is voldoende fit. We hebben ook zijn fysieke data gezien", zei de bondscoach op een persconferentie.

De 31-jarige Depay kwam afgelopen zomer voor het laatst in actie voor Oranje. Hij raakte geblesseerd in de eerste helft van de halve finale tegen Engeland op het EK. Depay tekende na de Europese eindronde een contract bij Corinthians in Brazilië. Koeman selecteerde hem niet voor de laatste interlands omdat hij de aanvaller onvoldoende fit vond.

Koeman gaf Brian Brobbey, Joshua Zirkzee en Wout Weghorst een kans als spits bij Oranje. Maar nu kiest hij toch weer voor Depay. "Ik heb ook contact met hem gehad toen hij deze keuze maakte", zei de bondscoach over de beslissing van Depay om voor Corinthians te gaan spelen. "Daarna volg je hem. Dan krijg je een bepaald gevoel. Maar dat gevoel krijg je pas echt als je hem ziet spelen. Vandaar dat ik ervan overtuigd ben dat hij nog van grote waarde voor dit Nederlands elftal kan zijn."

Depay kan donderdag zijn 99e interland spelen en jubileert mogelijk zondag tijdens de uitwedstrijd tegen Spanje in Valencia. De aanvaller scoorde tot dusver 46 keer voor Oranje. Robin van Persie, de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal, trof vijftig keer doel voor de nationale ploeg.