NEC zet opmars voort en staat na zege bij AZ derde in Eredivisie

ALKMAAR (ANP) - NEC heeft de opmars na de winterstop met de derde zege op rij voortgezet. Het elftal van coach Dick Schreuder won zaterdag met 3-1 bij AZ en mag zich de nummer 3 van de Eredivisie noemen. NEC heeft na twintig wedstrijden 1 punt achterstand op Feyenoord en 1 punt voorsprong op Ajax. AZ zakte naar de zesde plaats.

Bij AZ kreeg Jeroen Zoet ondanks de terugkeer van Rome-Jayden Owusu-Oduro een basisplaats in het doel. De keeper kreeg binnen het kwartier al twee doelpunten tegen. Zoet werd in de 11e minuut verrast door een schuiver van Tjaronn Chery en een minuut later scoorde Basar Önal met een schot van afstand. AZ kwam in de 40e minuut terug via Troy Parrott, die vanuit een counter scoorde. NEC liep in de 52e minuut uit naar 1-3 door een raak schot van buiten het strafschopgebied van de Japanse uitblinker Kodai Sano.

Leeroy Echteld moest het als coach van AZ doen zonder veel vaste krachten, zoals Kees Smit. De 20-jarige middenvelder werd terugverwacht van een blessure, maar behoorde niet tot de selectie. Verder ontbraken de langdurig geblesseerden Sven Mijnans, Denso Kasius, Mexx Meerdink en Jordy Clasie. De nieuwe aanwinst Rion Ichihara keek vanaf de tribune toe. Bij NEC was verdediger Philippe Sandler niet fit genoeg om te beginnen. Bryan Linssen kreeg in de aanval de voorkeur boven Koki Ogawa.

NEC is al negen duels ongeslagen in de Eredivisie en heeft in 2026 alle wedstrijden gewonnen. Komende woensdag ontvangen de Nijmegenaren FC Volendam in de kwartfinales van de KNVB-beker. AZ speelt komende week in het bekertoernooi thuis tegen FC Twente.