Nieuw-Zeeland voor derde keer naar WK voetbal

AUCKLAND (ANP) - Nieuw-Zeeland, nummer 89 op de wereldranglijst, heeft zich als vijfde land geplaatst voor het WK voetbal van 2026, dat wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Het is de derde keer dat Nieuw-Zeeland mag meedoen aan de eindronde, na de WK's van 1982 en 2010.

Nieuw-Zeeland verdiende het ticket door de finale van de kwalificaties van Oceanië met 3-0 te winnen van Nieuw-Caledonië. De treffers kwamen op naam van Michael Boxall, Kosta Barbarouses en Elijah Just. Spits Chris Wood, die voor Nottingham Forest speelt in de Premier League, viel uit met een blessure.

Bij Nieuw-Zeeland stond Matthew Garbett in de basis. Hij staat nog onder contract bij NAC Breda, maar heeft van de clubleiding te horen gekregen dat hij naar een andere club mag uitkijken.

Eerder plaatste Japan zich voor het WK. De VS, Canada en Mexico zijn als gastlanden automatisch zeker van deelname.