Nieuwe Schalke-coach Van Wonderen 'niet op zoek naar makkelijk'

GELSENKIRCHEN (ANP/DPA) - Kees van Wonderen beseft dat hij als nieuwe trainer van Schalke een zware taak op zich heeft genomen. De roemruchte club uit Gelsenkirchen komt tegenwoordig uit op het tweede niveau van Duitsland. "Ik weet dat het niet gemakkelijk zal zijn, maar daar was ik ook niet naar op zoek", zei de 55-jarige coach.

Van Wonderen gaf maandag zijn eerste training bij Schalke. "De start was heel goed. Ik heb een goede indruk van de hele club", zei hij na afloop tijdens zijn officiële presentatie. "Ik heb alle voorgaande wedstrijden gezien. Ik ken de spelers en weet hoe ze spelen."

Van Wonderen tekende bij Schalke een contract tot de zomer van 2026. Hij is de opvolger van de ontslagen Belg Karel Geraerts, die sinds oktober vorig jaar eindverantwoordelijke was. Het is zestien jaar geleden dat een trainer minimaal twee jaar in dienst was van Schalke. Mirko Slomka was de coach tussen 2006 en 2008.

Schalke werd in 2018 nog tweede in de Bundesliga, waarna de club snel wegzakte. In 2021 degradeerde Schalke, maar keerde een jaar later terug naar de Bundesliga. In 2023 degradeerde de club opnieuw. Op dit moment is Schalke de nummer 13 van het tweede niveau, met 8 punten uit acht wedstrijden.

Van Wonderen zat zonder club nadat zijn contract bij sc Heerenveen afgelopen zomer niet was verlengd. Hij neemt Robert Molenaar als assistent mee naar Duitsland.