Noorwegen na zege op Estland zo goed als zeker van WK voetbal

OSLO (ANP) - Noorwegen is zo goed als zeker van plaatsing voor het WK voetbal in 2026. Het elftal van bondscoach Stale Solbakken won donderdagavond in Oslo met 4-1 van Estland. De spitsen Alexander Sørloth en Erling Haaland maakten allebei twee doelpunten voor de Noren in het uitverkochte Ullevaal Stadion. Robi Saarma scoorde voor Estland.

Noorwegen had in Oslo vooral in de eerste helft moeite met Estland. Na rust brak Sørloth met doelpunten in de 50e en 52e minuut de ban. Daarna liep Noorwegen voor uitzinnige fans over Estland heen.

Noorwegen kan de winst in Groep I en rechtstreekse plaatsing voor het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico na zeven zeges op rij bijna niet meer ontlopen. Daardoor is Italië hoogstwaarschijnlijk veroordeeld tot de play-offs.

Andere wedstrijden

Italië kan alleen nog groepswinnaar worden als het op donderdag wint bij Moldavië en zondag het onderlinge duel met Noorwegen in Milaan met een monsterscore wint. Noorwegen gaat na zeven wedstrijden met 21 punten aan de leiding en heeft een doelsaldo van 33 voor en 4 tegen. Italië heeft 18 punten uit zes duels en een doelsaldo van 18-8.

Noorwegen deed in 1998 in Frankrijk voor het laatst mee aan het WK voetbal. En in 2000 deden de Noren in Nederland en België voor het laatst mee aan het EK. Met internationale sterren als Martin Ødegaard, Haaland en Sørloth ging Noorwegen vol verwachting de strijd aan in een groep met Italië, Israël, Moldavië en Estland. Noorwegen zette direct de toon met overwinningen bij Moldavië (0-5) en Israël (2-4), waarna Italië thuis met 3-0 werd verslagen. Noorwegen won ook de vier daaropvolgende duels.