Oranje begint met Depay als spits aan thuisduel met Spanje

ZEIST (ANP) - Memphis Depay begint donderdagavond als spits van het Nederlands elftal aan de thuiswedstrijd tegen Spanje. "Hij is fris, dat zie je ook op de trainingen", zei bondscoach Ronald Koeman op zijn laatste persconferentie voor het duel in een uitverkochte Kuip. "Dat geeft vertrouwen voor een goede prestatie. Ik heb een goed gevoel over hem."

De 31-jarige Depay is voor het eerst sinds zijn vertrek vorige zomer naar Corinthians weer bij Oranje. Koeman ziet zijn topscorer liever in een toonaangevende Europese competitie spelen. Maar spitsen Brian Brobbey, Joshua Zirkzee en Wout Weghorst hebben hem het afgelopen halfjaar ook niet volledig kunnen overtuigen. Daarom bezocht de bondscoach Depay vorige maand in Brazilië. Daar raakte hij ervan overtuigd dat Depay nog steeds een belangrijke rol voor Oranje kan spelen.

Depay kan zich na beide duels met Spanje van donderdag en zondag in de kwartfinale van de Nations League bij een groep spelers met honderd interlands voegen. De halve finale van het EK van afgelopen zomer tegen Engeland was zijn 98e interland. Depay heeft vier doelpunten minder gemaakt dan Robin van Persie, die met vijftig doelpunten nog topscorer aller tijden van het Nederlands elftal is.

Nederland speelt zondag in Valencia de uitwedstrijd tegen Spanje.