Uitblinker Rice: ik wilde de bal eigenlijk anders nemen

LONDEN (ANP) - Declan Rice wilde zijn eerste vrije trap tegen Real Madrid eigenlijk anders nemen. "Ik wilde de bal eigenlijk voorgeven", erkende hij. "Maar toen ik de positie van de keeper en de muur zag, besloot ik ervoor te gaan. Bij de tweede poging had ik natuurlijk veel zelfvertrouwen. Ik ben dolgelukkig. Ik besef later waarschijnlijk pas hoe uniek dit is."

Rice verraste doelman Thibaut Courtois van Real Madrid tweemaal en bracht Arsenal met zijn vrije trappen dicht bij een plek in de halve finale van de Champions League. Vervolgens maakte Merino het derde doelpunt (3-0).

Nooit eerder scoorde een speler uit twee vrije trappen in de knock-outfase van de Champions League. Vier andere spelers schoten in de groepsfase tweemaal raak uit een vrije trap op het hoogste Europese niveau: Rivaldo in 2000, Cristiano Ronaldo in 2009, Neymar in 2018 en Hakim Ziyech in 2023.