Van Aert sluit Tour af met spectaculaire zege
PARIJS (ANP) - Met zijn tiende ritzege in de Tour de France werd de aankomst op de Champs-Élysées voor Wout van Aert een heel bijzondere. Vier jaar geleden won de Belg van Visma - Lease a Bike al de slotrit op de beroemde boulevard. Dit jaar ging er een spectaculaire finale met drie keer de Côte de la Butte Montmartre aan vooraf.
Van Aert reed voorop met vijf andere renners, onder wie Tadej Pogacar. De geletruidrager en eindwinnaar van de Tour nam bij twee doorkomsten op de heuvel van de Sacré-Coeur het initiatief, maar bij de derde passage ging Van Aert ervandoor. De 30-jarige Belg, die deze Tour vaak tevergeefs aanviel, rondde een solo van 6 kilometer af met een emotionele zege. Achter hem eindigde de Italiaan Davide Ballerini als tweede, voor de Sloveen Matej Mohoric. Pogacar passeerde als vijfde de finish.
Van Aert sprak van een bijzondere dag. "Winnen op de Champs-Élysées is al bijzonder. En zeker nu we voor het eerst die doorkomsten op Montmartre hadden", vertelde de Belg in het flashinterview. "De regen maakte het nog lastiger, maar met hulp van mijn ploeggenoten is het goed gekomen. Ze bleven de hele Tour in mij geloven. Ik heb het vaak geprobeerd. Soms zat ik er dichtbij, soms niet."
Eerste passage
Bij de eerste passage op de volgestroomde Côte de la Butte Montmartre, op 40 kilometer voor de finish, zette de Fransman Julian Alaphilippe zich op kop van de groep. Kort voor de top nam Pogacar zelf over. Diens versnelling deed het peloton breken. Van Aert was een van de renners die attent meezat.
Terwijl het begon te regenen, versnelde Pogacar bij de tweede doorkomst op het hellinkje opnieuw. Nog maar vijf renners konden volgen, onder hen opnieuw Van Aert, die bij de derde en laatste doorkomst zijn aanval plaatste.
"We kwamen als ploeg hier met de ambitie om met Jonas (Vingegaard) de Tour te winnen", keek Van Aert terug. "Dat is niet gelukt: de sterkste renner ter wereld heeft hier gewonnen. Maar met de tweede plaats van Jonas, met twee ritzeges en winst in het ploegenklassement gaan we niet met lege handen naar huis", aldus Van Aert.
