Europese Commissie denkt erover wolf minder strikt te beschermen

De Europese Commissie denkt erover de wolf minder te beschermen. Zij gaat onderzoeken of en waar het goed zou zijn om het aantal wolven te beperken om aanvallen op vee of zelfs mensen te voorkomen. Het afschieten van wolven is nu nog in haast alle gevallen verboden.

Sinds de wolf zich de laatste jaren vaker laat zien in Nederland en andere Europese streken waar hij uit was verjaagd, is het dier middelpunt van een fel debat. Boeren klagen dat hun vee niet langer veilig is. Natuurbeschermers zijn juist blij met de terugkeer van het inheemse roofdier.

Wolvenroedels in sommige delen van Europa "zijn een echt gevaar geworden voor vee en potentieel ook voor mensen", zegt Commissievoorzitter Von der Leyen. De commissie gaat zich daarom buigen over "een voorstel om de beschermingsstatus van de wolf in de EU waar gepast te wijzigen", meldt zij. Dat zal "waar nodig meer flexibiliteit brengen in het licht van de evolutie van deze soort".

Om daarover te kunnen beslissen, raadpleegt het dagelijks bestuur van de EU "lokale gemeenschappen, wetenschappers en andere belanghebbenden". Zij kunnen tot 22 september verslag uitbrengen over de wolvenstand en zijn gevolgen.

De commissie wijst er wel op dat de EU-regels het aanpakken van bijvoorbeeld 'probleemwolven' al toestaan. EU-landen zouden die ruimte ook moeten gebruiken.

Het Europees Parlement drong in november al aan op het beteugelen van de wolf. Toen reageerde de commissie nog afwerend. SGP-Europarlementariër Ruissen is blij met de ommezwaai, want "het is de hoogste tijd" voor een lagere beschermingsstatus. En "dit moet ook een signaal zijn aan Nederland, dat zelf nog strengere regels erbovenop heeft gezet". Ruissen wijst op bijvoorbeeld het verbod om wolven met verfkogels weg te jagen.

Von der Leyens politieke familie, die van de christendemocraten, pleit al langer voor het terugdringen van de wolf. Met de Europese verkiezingen in aantocht nemen de christendemocraten afstand van natuur en klimaat en vragen zij aandacht voor de boer.

Von der Leyen ondervond persoonlijk ook nadeel van de terugkeer van de wolf. Een van haar paarden werd doodgebeten, vlak bij haar Duitse landhuis.

De Partij voor de Dieren bespeurt "persoonlijke wrok tegen de wolf" van Von der Leyen. Europarlementariër Hazekamp noemt het "ongekend" dat zij "haar positie gebruikt om de beschermde status de nek om te draaien". Daardoor "bestaat de kans dat de wolf opnieuw wordt uitgeroeid in Europa".