Europese boete voor prijsafspraken over buikpijnmiddel

Zeven farmaceutische bedrijven hebben de prijs voor een belangrijk ingrediënt voor een veelgebruikt buikpijnmiddel stiekem samen opgedreven, stelt de Europese Commissie. Het kartel moet in totaal 13,4 miljoen euro aan boetes betalen.

De zeven maakten en handelden in een bestanddeel van het bekende Buscopan en soortgelijke middelen om buikkramp tegen te gaan. Ze spraken tussen 2005 en 2019 minimumprijzen af voor hun afnemers, handelaars en eindfabrikanten. Ook stemden ze af hoeveel ze op de markt brachten en wisselden ze andere marktgevoelige informatie uit.

Maar een van de bedrijven, het Luxemburgse C2 PHARMA, kwam tot inkeer en biechtte de zaak op. Daardoor ontsnapt het aan de boete die vijf medeplichtigen na een schikking met de commissie moeten betalen. De zevende weigert een schikking en kan nu gerechtelijke stappen tegemoet zien.

Het is de eerste keer dat de commissie, die de vrije markt in de EU bewaakt, kartelboetes oplegt aan farmaceutische bedrijven.