Nieuwe bondscoach Arnold moet Irak naar WK leiden

BAGDAD (ANP/RTR) - Graham Arnold gaat aan de slag als bondscoach van de nationale voetbalploeg van Irak. De oud-speler van Roda JC en NAC Breda wil de landenploeg naar het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico leiden.

Volgens een bestuurder van de Iraakse voetbalbond wordt Arnold de opvolger van Jesús Casas, de Spanjaard die in maart na een nederlaag tegen Palestina werd ontslagen. De 61-jarige Arnold, geboren in Sydney, leidde Australië naar de achtste finales van het WK van 2022.

Irak speelt volgende maand twee belangrijke duels in de WK-kwalificatie. De ploeg ontvangt op 5 juni Zuid-Korea en speelt vijf dagen later tegen Jordanië. Irak deed één keer mee aan een WK en verloor in 1986 alle drie de groepswedstrijden.

Zuid-Korea staat bovenaan in de poule van de WK-kwalificatie, gevolgd door Jordanië en Irak. De beste twee ploegen plaatsen zich rechtstreeks voor het WK.